Аскохитоз темный обнаруживается на листьях, стеблях и бобах в виде темно-коричневых пятен неправильной формы, размером 0,5-7 мм (большие пятна, как правило, зональные). Пикниды образуются на более крупных пятнах и разбросаны по всей их поверхности. На пораженных стеблях часто образуются язвообразные углубления, а на всходах чернеет и загнивает корневая шейка, что иногда приводит к выпадению всходов. На пораженных семенах хорошо видны темные пятна.
Возбудителем темного аскохитоза является преимущественно гриб Ascochyta pinodes Jones. Кроме гороха, он поражает и другие зернобобовые культуры, но в меньшей степени. Гриб имеет бесполое и половое спороношение. При бесполом образуются пикниды и пикноспоры. Пикниды приплюснуто слоевидные, темно-бурые, 165-180 мкм в диаметре. Пикноспоры бесцветные, цилиндрические, с закругленными или притупленными концами, размером 10-21х2,7-6,1 мкм, с одной-тремя перегородками. Половое спороношение формируется обычно на засыхающих частях растений в виде мелких темно-коричневых, почти черных точек - перитеций с сумками и сумкоспорами. Сумки булавовидные или цилиндрические, сидячие или очень короткой ножкой, размером 50-75х11,5-13,5 мкм. В каждой сумке обычно насчитывается по восемь бесцветных выпукло-эллиптических двухклеточных сумкоспор размером 15-22х5-8 мкм. В сумчатой стадии гриб называется Didymella pinodes Petr. Пикноспоры и сумкоспоры возбудителя черного аскохитоза прорастают при относительной влажности воздуха выше 90%. Температурный оптимум для заражения растений в пределах 16-20°C.
Вред болезни проявляется в уменьшении ассимиляционной поверхности растений, что существенно снижает их продуктивность. В зависимости от интенсивности развития болезни недобор урожая зерна может достигать 10% и более.