Болезнь распространена во всех районах страны, где выращивают кукурузу.
Бактериоз кочанов проявляется во время молочной спелости на верхушке зерновок в виде вдавленных пятен бледно-серого цвета, диаметром 2-3 мм. При более сильном развитии болезни пятна становятся морщинистыми или язвообразными, буровато-желтого цвета. На белозерных сортах и гибридах кукурузы они имеют узкую темно-серую кайму, которая на желтозерных сортах выражена слабо. На началах количество пораженных зерновок обычно не превышает 30-40. Они расположены по несколько штук подряд, ближе к верху кочерыжки. Поражение кочанов происходит в поле при повреждении семенной оболочки.
Инфекция распространяется через растительные остатки, засоренные растения и вредителей-переносчиков. Основным переносчиком бактерий является хлебный клоп Trygonotylus ruficomis, в организме которого они живут. Этот вредитель во второй половине лета накапливается на посевах пшена, могара и мыши. Повреждая семенную оболочку зерновок, он заносит в утро бактерии. Особенно часто кочаны инфицируются, когда верхушки их открыты или слабо прикрыты обертками, что возможно при чрезмерной влаге в растении.
Бактериоз проявляется в ухудшении лежкости кочанов и быстром плесени их, а также в снижении семенных качеств пораженных зерновок. Зерновки становятся недоразвитыми, имеют меньшую массу и сходство.
Химические препараты, которые могут быть использованы для защиты кукурузы от бактериоза, например Витавакс.