Во влажном климате западных регионов Украины активно развивается болезнь, значительно поражающая основные зерновые культуры, включая пшеницу, рожь и ячмень. Инфицированные растения часто не формируют зерна, их надземный биомас уменьшается на 30-40% по сравнению с неинфицированными. Кроме того, болезнь увеличивает уязвимость растений к другим заболеваниям, что отрицательно сказывается на их продуктивности.
На ржаных растениях при выколашивании появляется летучая головня, особенно заметная на нижней части колоса, которая превращается в рыхлую черную споровую массу. На верхней части колоса, которая может показаться здоровой, зерно также не формируется. Сходные симптомы могут появиться на пшенице и ячмене, но это происходит менее часто.
Болезнь передается через головневые мешочки, которые формируются вместо здорового зерна. Споры переносятся ветром на здоровые растения в период цветения. Гифы гриба начинают активно расти сразу после прорастания зерна, распространяясь внутри стебля и часто достигая листьев. При формировании колоса мицелий гриба интенсивно растет, образуя споровую массу. Влажные и теплые погодные условия (+18…+24°С) во время цветения способствуют развитию заражения, тогда как прохладные условия в начале вегетации и сухость до колошения увеличивают влияние болезни яровым ячменем.
Важно использовать здоровый посевной материал, выбирать оптимальные сроки посева озимых и яровых культур, выращивать устойчивые сорта и проводить протравливание семян для снижения риска заражения.