Эпифиты

Эпифиты — это растения, произрастающие на других растениях, используя их как субстрат, но не питающиеся за их счет. Они получают питательные вещества из окружающей среды, а не из растения-хозяина.

Эпифитизм — это явление, когда одно растение использует другое как опору для роста, не причиняя ему вреда. Растение, на котором поселяется эпифит, называется форофитой.

Особенности эпифитов

• Питательные вещества: Эпифиты получают воду и минеральные соли из воздуха, благодаря специальным приспособлениям, таким как воздушные корни с губчатыми покровами (веломеном) у орхидей или листовые воронки у бромелиевых, собирающих дождевую воду.
• Адаптация к свету: Эпифитизм является адаптацией к световому режиму в густых тропических лесах, где доступ к свету ограничен на уровне земли.
• Влияние на окружающую среду: Эпифиты изменяют рН среды в сторону подкисления, влияют на температуру и влажность коры деревьев, поглощают стекающую по ветвям и стволам воду, уменьшая ее поступление в почву.

Разновидности эпифитов

• Тропические эпифиты: Орхидные, бромелиевые, ароидные, геснериевые, вересковые.
• Умеренные эпифиты: Мохи, лишайники, папоротники, водоросли.
• Микориза и насекомоядные растения: Некоторые эпифиты имеют симбиотические отношения с грибами (микориза) или являются насекомоядными растениями.

Примеры адаптации

• Орхидные: Имеют воздушные корни с веломеном для извлечения воды из влажного воздуха.
• Бромелиевые: Образуют листовые воронки, накапливающие дождевую воду.
• Корневые гнезда: Некоторые эпифиты образуют корневые гнезда, где накапливаются растительные остатки, становящиеся первичной почвой.

Виды эпифитов

• Коровые эпифиты: Прикреплены к коре.
• Резиновые эпифиты: Укореняются в органических остатках, накапливающихся между ветвями, часто в тропических лесах.

Эпифиты составляют примерно 10% всех растений, и они имеют большое значение в экосистемах, особенно в тропических лесах.