Почвоведение – это наука, которая исследует происхождение, развитие, строение, состав, свойства почв, формирование их плодородия, его оценку и методы повышения, а также географию распространения почв на земной поверхности и их рациональное использование. Почвоведение служит теоретической основой земледелия, изучая почву как природное тело, средство производства, предмет и продукт труда. Все технологические воздействия на сельскохозяйственные культуры при их выращивании происходят через почву, поэтому системы земледелия, севооборота, возделывания, удобрения и мелиорации зависят от его свойств.
Почвоведение исследует генезис, морфологию и компоненты почвы как отражение экологических условий, типа и интенсивности почвообразования, а также свойства почв (химические, биологические, физико-химические, физические, водные, воздушные, тепловые) и их плодородие, являющееся основной характеристикой. Классификация почв является основой учета земельных ресурсов, помогает понять закономерности их географического распространения, типы почв и структуру почвенного покрова как системную пространственно-генетическую неоднородность. Важным аспектом почвоведения является районирование земельных ресурсов, оценка качества почв, мониторинг состояния земельных ресурсов для их охраны, сохранения и повышения плодородия.
Почвоведение тесно связано с климатологией, биологией, геоморфологией, гидрогеологией, геологией, химией и другими науками. Это интердисциплинарная наука, поскольку через почвенный покров происходит функциональное взаимодействие между атмосферой, биосферой и гидросферой.