Холодостойкость кукурузы – это способность гибрида противостоять низким положительным температурам (ниже +8-10°С), сохраняя при этом стабильность физиологических процессов. Это свойство варьируется в зависимости от сорта и коррелирует с развитой корневой системой на ранних стадиях роста, а также со способностью прорастать при пониженных температурах.
Субоптимальная температура для кукурузы составляет +15°С. Различные гибриды имеют разную устойчивость к холоду: некоторые могут расти при +7…+8°С и вегетировать при +12…+15°С, тогда как другим требуется не менее +10…+12°С для прорастания и свыше +15°С для оптимальной вегетации. Холодостойкость гибридов можно оценить с помощью лабораторного cold test, включающего проращивание семян в термостате.
Посев холодостойких гибридов возможен на 10-15 дней раньше оптимального срока при температуре почвы 6-8°С, что позволяет получить всходы на 5-7 дней быстрее, независимо от недостаточной суммы активных температур в некоторые годы. Это создает условия для продления фазы активного фотосинтеза и интенсивного накопления органических веществ в растении.