Черная парша картофеля является очень распространенным заболеванием, особенно наносит ущерб в Полесье Украины. Чаще всего поражаются клубни, стебли и корни взрослых растений. На поверхности клубней появляются твердые, черные, неправильно очерченные коростинки разной величины, напоминающие комочки прилипшей земли. На ростках и корнях наблюдаются бурые пятна и язвы величиной до 1 см и более, иногда появляется буроватая штриховатость. Пораженный участок отмирает. При микроскопическом исследовании кожицы клубня в месте прикрепления склероции видны красно-кирпичные гифы, находящиеся только в поверхностном слое пробковых клеток, а склероции формируются только на поверхности.
Возбудителем заболевания является базидиальный гриб Hypochnus solani Pr. et Del., который в базидиальной стадии поражает стебли картофеля, вызывая так называемую белую ножку. Гриб развивает грибницу и склероции (коростинки на клубнях), поэтому его часто называют Remoctonia solani Kuehn. и относят к незавершенным грибам порядка Mycelia sterilia. Гриб активно развивается при высокой влажности и температуре от 9 до 27°C (оптимум 15-21°C).
Rhizoctonia solani является факультативным паразитом, который может жить в почве на остатках растений. Гриб зимует в виде склероций на клубнях и в почве. Заболевание развивается сильнее на песчаных почвах, чем на суглинистых.
Гриб поражает более 160 видов растений, включая свеклу, редьку, щавель, капусту, морковь, огурцы, салат, тыкву, табак и т.д. Хотя поражение клубней склероциями почти не влияет на вкусовые качества картофеля, оно снижает его товарные качества при значительном поражении. Гриб наносит особый вред при прорастании клубней и появлении всходов, вызывая загнивание и отмирание ростков, что приводит к сжижению насаждений. Поздний сбор урожая способствует увеличению поражаемости клубней.