Первые признаки болезни проявляются уже на рассаде в виде зональной хлоротической мозаичности и сморщенности молодых листьев. Края листьев загибаются вниз, и листья приобретают мозаичную окраску с чередованием светло-зеленых и темно-зеленых участков. Рост растений замедляется, они сильно отстают в развитии. Плоды завязываются, но имеют мозаичную окраску, часто сморщиваются и искривляются. Больные растения быстро увядают от любой вторичной инфекции. Патологические изменения происходят главным образом в хлорофилоносных тканях; поражается палисадная паренхима, снижается содержание хлорофилла в пластидах, что приводит к снижению энергии фотосинтеза и уменьшению содержания углеводов в листьях; отдельные клетки и участки тканей отмирают. Мозаика легко передается через семена, сок больных растений во время пикирования рассады, при пасынке, столкновении больных и здоровых растений и их травмировании, например, при ветре.
Мозаика распространена на всех тыквенных культурах. Вирус, вызывающий это заболевание, представляет собой широкоспециализированный паразит, который поражает около 300 видов растений. На огурцах обычная мозаика развивается как в закрытом, так и в открытом грунте. Вирус передается соком больных растений через тлей, во время ухода и сбора урожая. Сохраняется он в растительных остатках и в семенах. Устойчивость против болезни снижается из-за резких колебаний температуры и загущенных посевов огурцов.