Заболевание поражает преимущественно молодые надземные органы свеклы. На первом году развития свеклы больше всего поражаются центральные листья розетки, на втором году (высадки) – – в начале вегетации поражаются самые молодые листья центральной или периферической почек. Позже на семенниках поражаются верхушка цветоносных побегов, околоцветник, цветки и даже клубочки семян. Пораженные листья скручиваются краями вниз, утолщаются, становятся хрупкими и укрываются (чаще с нижней стороны) серо-фиолетовым налетом.
Основным источником болезни является грибница, которая хранится в головках маточной или любой зимующей свеклы.
При использовании зараженных корней свеклы на семенники грибница поражает сначала розетку, а затем и цветоносные побеги. Поэтому болезнь, как правило, изначально проявляется на посевах свеклы, расположенной вблизи семенников. Инкубационный период в зависимости от возраста свеклы, температуры и влажности воздуха может занять 5-32 суток. Интенсивнее всего болезнь проявляется на молодых растениях при температуре воздуха +16 °C и влажности более 70 %.
В годы сильного развития болезни погибает около 40% молодых растений. При развитии болезни в июне или июле масса корня уменьшается на 30%, а недобор семян составляет 60-65%. Кроме того, корни таких растений имеют пониженную устойчивость к кагатной гнили.