Золотогуз является распространенным вредителем многих лиственных пород деревьев. Этот вид широко распространен и может атаковать более 50 различных видов, включая дуб, яблоню, грушу, алычу, абрикос и персик, а также менее часто встречается на берегу, клен татарском и белой акации.
Взрослые бабочки золотогуза достигают размера от 30 до 35 мм в размахе крыльев. Они имеют белую окраску, а брюшко самки украшено золотисто-красными волосками. Гусеницы этого вида серовато-черные, покрытые длинными волосками, на каждом сегменте имеют две бородавки, яйца желтовато-белые, круглые, покрытые золотистыми волосками из брюшка самки. Куколка буровато-черная, размещается в неплотном паутинном коконе.
Золотогуз развивает одно поколение в год. Зимуют гусеницы третьего возраста в гнездах, собранных из сухих листьев. Гусеницы активизируются в начале весны, повреждая почки и молодые листья. Они выходят из гнезд в первую декаду мая, интенсивно питаются листьями в течение 45-50 дней, заляльковываются между поврежденными листьями с конца мая по середину июня. Бабочки летают в сумерках и ночью, с середины июня до середины июля, откладывая развивающиеся яйца в течение 15-20 дней.