Гуміфікація рослинних решток є критично важливим процесом для підтримки та збагачення родючості ґрунту. Гумус, який є основним компонентом органічних речовин в ґрунті, формується через розкладання післяжнивних решток під впливом ґрунтових мікроорганізмів та мезофауни.
Гумус має значний вплив на агрофізичні властивості ґрунту. Він збільшує кількість структурних агрегатів, покращує структуру орного шару, що веде до підвищення його водопроникності і водоємності. Такі зміни роблять ґрунт більш стійким до ерозії, а також позитивно впливають на водообмін і стимулюють ріст рослин. Органічні сполуки, утворені під час гуміфікації, сприяють розвитку кореневої системи рослин, особливо на ранніх стадіях їхнього розвитку.
Розкладання органічних решток включає два основних процеси:
Систематичне використання ґрунтів без належного внесення органічної маси може призвести до зниження природної родючості, особливо в чорноземах, що супроводжується морфогенетичною деградацією. Це включає втрату саморегулюючих властивостей ґрунту, що негативно позначається на його агрофізичних, хімічних та біологічних характеристиках.