Консументи

Гетеротрофи, або консументи — це живі організми, які здобувають енергію шляхом споживання автотрофів та інших консументів. Вони залежні від автотрофів, оскільки останні виробляють необхідні для життєдіяльності консументів енергійні речовини.

Трофічний ланцюг представляє собою послідовність популяцій видів, де кожен попередній рівень є джерелом їжі для наступного. Кількість рівнів у ланцюзі визначається кількістю консументів, що беруть участь у процесі.

Консументи, які займають другий трофічний рівень, відіграють ключову роль у біорізноманітті екосистеми. Вони поділяються за порядками:

• Первинні консументи (рослиноїдні) — наприклад, рослиноїдні комахи.
• Вторинні консументи — хижаки, які полюють на первинних консументів, такі як жаби або птахи.
• Третинні консументи — великі хижаки, які можуть полювати на вторинних консументів.

Консументи впливають на вищі трофічні рівні не тільки через своє споживання, але й через регуляцію популяцій, стимулюючи здорову біодинаміку в екосистемі.