Ретарданти — це синтетичні регулятори росту і розвитку рослин, які належать до інгібіторного типу з антигібереліновим механізмом дії. Їхнє основне призначення полягає у здатності уповільнювати ріст рослин, при цьому зазвичай не спричиняючи аномальних відхилень.
Ретарданти представляють собою численну групу хімічних сполук, різноманітних за своєю структурою, але об'єднаних спільними генетичними, фізіологічними та морфологічними ефектами та механізмами дії. Ці речовини можуть скорочувати довжину стебел та збільшувати їх товщину, що знижує схильність рослин до вилягання. Вони також стимулюють розвиток кореневої системи, забезпечуючи при цьому збереження продуктивності генеративних органів, підвищують загальну продуктивність рослин та їх стійкість до несприятливих умов навколишнього середовища.
Ретарданти поділяються на декілька груп за способом дії: