Зернові культури становлять основу аграрного сектору, відіграючи ключову роль у виробництві харчових продуктів та кормів. Вони класифікуються за характером вирощування, морфологічними особливостями та біологічними властивостями на дві основні групи:
Перша група злаків включає пшеницю, жито, тритікале, ячмінь та овес. Ці культури характеризуються холодостійкістю та вологолюбністю, існують у ярих та озимих формах, їхнє зерно має поздовжню борозенку і воно проростає кількома корінцями.
Друга група, відома як просовидні злаки, включає просо, сорго, кукурудзу та рис. Ці культури люблять тепло і світло, повільно ростуть на початковому етапі вегетації та формують зерно без борозенки, що проростає одним корінцем.
Різні види зернових мають унікальні морфологічні особливості. Наприклад, система квітучих і плодоносних структур: колос або волоть залежно від виду, де колос містить колоски, які містять квітки. Стебло, зване соломиною, має вузли та міжвузля, а листя зернових культур лінійне і розвивається з кожного вузла стебла.
Коренева система зернових культур має мичкувату форму, з основною масою коренів, що знаходяться в орному шарі ґрунту. Це забезпечує краще засвоєння поживних речовин та води, підвищуючи загальну врожайність і стійкість рослин до змін умов зовнішнього середовища.
Основним завданням вирощування зернових культур є не тільки забезпечення потреб харчування та кормів, а й підтримка стабільності агроекосистем, створення запасів продовольства і відновлення родючості ґрунтів. Оптимальне використання зернових культур у сівозміні може значно покращити якість ґрунту і підвищити ефективність аграрного виробництва.