Це захворювання, яке часто виявляється в пізню осінь чи ранню весну, спершу з'являється на колеоптилі, а потім і на основі стебла. Характерною ознакою є формування світлих плям, що мають вигляд «вічок» і оточені темною облямівкою. Ці плями також можуть проявлятися на листкових піхвах у формі еліпса і з часом можуть розповсюдитися, охоплюючи всю основу стебла. На плямах нерідко формуються дрібні чорні мікросклероції, які можуть зливатися між собою.
До кінця вегетаційного періоду, особливо у дощову погоду, уражені стебла стають слабшими і часто ламаються, що призводить до вилягання посівів. Це не лише зменшує механічну міцність стебел, але й серйозно знижує якість і кількість урожаю, оскільки доступ до рослин для збору врожаю утруднений, а самі рослини не здатні адекватно функціонувати.
Хвороба, що уражає стебла рослин, характеризується формуванням димчасто-сірого міцелію всередині стебла, який з часом стає коричневим. Конідії гриба безбарвні, зазвичай викривлені, з 5-7 перегородками, до основи злегка розширені, а до верхнього кінця звужені, розміром 30-63 на 2-3 мкм. Конідієносці короткі, циліндричні, складаються з 1-3 клітин. Інфекційний початок зберігається у вигляді грибниці в уражених рештках рослин.
Джерело інфекції — заражений грунт, при цьому інфекція активізується за сприятливих погодних умов, таких як холодна дощова осінь, тепла зима та рання дощова весна. Патоген добре переносить низькі температури, витримуючи морози до -10 °C.