Бактериальная пятнистость листьев подсолнечника, известная также как бурая неуклюжая пятнистость или апикальный хлороз подсолнечника, является серьезным заболеванием, которое вызывает значительные потери урожая. Впервые болезнь была описана в Японии в 1934 году. Впоследствии он был зафиксирован в Канаде, странах Европы (Югославия, Испания, Румыния, Чехословакия), Индии, а также на Африканском континенте. Сегодня бактериальная пятнистость подсолнечника регистрируется везде, где выращивают эту культуру. Количество растений с симптомами бактериальной пятнистости обычно не превышает 5-7%, но иногда достигает 10-12%.
Заболевание вызывает небольшие некротические пятна, которые распространяются и объединяются, вызывая засыхание инфицированных листьев. Кроме листьев патогены поражают черенки, стебли, семядоли и краевые цветки корзины. Под действием выделяемого токсина поражается сосудистая система подсолнечника, вызывающая апикальный хлороз.
Первые симптомы заболевания проявляются в начале лета. На инфицированных листьях появляются мелкие коричневые пятна диаметром около 2 мм, окруженные хлоротическим гало. Иногда некротизированная ткань пятен утончается, крошится и выпадает. Впоследствии пятна увеличиваются и приобретают неправильную форму. Ткани все больше инфицируются и некротизируются, при этом появляются симптомы, похожие на бактериальный ожог. Пораженные листья деформируются и высыхают, бактериальный экссудат на них возникает изредка.
На стеблях пятна сначала маслянистые, водонасыщенные и светло-коричневые, впоследствии становятся сухими и темно-коричневыми. Пятна распространяются и объединяются, образуя широкий некротический ореол. Некротический процесс затрагивает черенки, в основном на их базальной части. Пораженные ткани сильно растрескиваются и изъязвляются.
Инфицированные ткани имеют коричневый цвет, иногда при влажной погоде выглядят обрызганными каплями экссудата янтарного цвета. Пораженные бактериозом растения, как правило, не погибают, но количество пораженных листьев увеличивается, а пятна появляются на краевых цветках корзинок, повышая возможность инфицирования семян.
Основными источниками инфекции являются зараженные растительные остатки и сорняки.