Бактеріальна плямистість листків соняшника, відома також як бура незграбна плямистість або апікальний хлороз соняшнику, є серйозним захворюванням, яке викликає значні втрати врожаю. Вперше хвороба була описана в Японії у 1934 році. Згодом вона була зафіксована в Канаді, країнах Європи (Югославія, Іспанія, Румунія, Чехословаччина), Індії, а також на Африканському континенті. Сьогодні бактеріальна плямистість соняшника реєструється повсюдно, де вирощують цю культуру. Кількість рослин з симптомами бактеріальної плямистості зазвичай не перевищує 5-7%, але іноді досягає 10-12%.
Захворювання викликає невеликі некротичні плями, які поширюються і об'єднуються, викликаючи засихання інфікованих листків. Крім листя патогени вражають черешки, стебла, сім'ядолі та крайові квітки кошика. Під дією токсину, що виділяється, уражається судинна система соняшнику, що викликає апікальний хлороз.
Перші симптоми захворювання проявляються на початку літа. На інфікованих листках з'являються дрібні коричневі плями діаметром близько 2 мм, оточені хлоротичним гало. Іноді некротизована тканина плям стоншується, кришиться і випадає. Згодом плями збільшуються і набувають неправильну форму. Тканини все більше інфікуються і некротизуються, при цьому з'являються симптоми, схожі на бактеріальний опік. Уражені листки деформуються і висихають, бактеріальний ексудат на них виникає рідко.
На стеблах плями спочатку маслянисті, водонасичені і світло-коричневі, згодом стають сухими і темно-коричневими. Плями поширюються і об'єднуються, утворюючи широкий некротичний ореол. Некротичний процес зачіпає черешки, здебільшого на їх базальній частині. Уражені тканини сильно розтріскуються і покриваються виразками.
Інфіковані тканини мають коричневий колір, іноді при вологій погоді виглядають обризганими краплями ексудату бурштинового кольору. Уражені бактеріозом рослини, як правило, не гинуть, але кількість ураженого листя збільшується, а плями з'являються на крайових квітках кошиків, підвищуючи можливість інфікування насіння.
Основними джерелами інфекції є заражені рослинні залишки та бур'яни.