Редуценти

Редуценти — організми, що трансформують органічні матеріали в неорганічні форми.

Бактерії та гриби, належащі до класу редуцентів, ефективно розкладають органіку виробників та споживачів до елементарних речовин як вуглекислий газ, вода та мінеральні солі, забезпечуючи замкнення циклу обігу речовин у природі. Їх різновидів налічується близько 75 тисяч, а загальна біомаса сягає 1,8∙10^8 тонн.

Ці організми поділяють на первинних і вторинних редуцентів, які працюють до повної мінералізації органічних матеріалів. Вони формують унікальну харчову мережу, базовим компонентом якої є детрит, відомий як детритна ланцюга. Біоредукція не обмежується однією групою організмів, а відбувається за участю численних видів.

Мінералізація органічних речовин частково відбувається у всіх живих істотах, але лише справжні редуценти завершують цей процес, виділяючи виключно неорганічні матеріали, готові до нового використання в природі. Денітрифікуючі бактерії відновлюють азот, а сульфатредукуючі перетворюють сірку в сірководень.

У ґрунті відбувається основна частина процесу розкладу органічних матеріалів. У тропічних лісах це відбувається протягом 1-2 років, у листяних лісах помірної зони — за 2-4 роки, у хвойних лісах — за 4-5 років, тоді як у тундрі процес може тривати десятки років.

Редуценти мають критичне значення у формуванні взаємодії між рослинами і ґрунтом. Вони не тільки сприяють розкладанню рослинної біомаси, але й поліпшують структуру ґрунту, забезпечуючи його аерацію та здатність затримувати воду, що є важливим для руху органічних речовин у глиб ґрунту.

Завдяки редуцентам відбувається ґрунтоутворення, запобігаючи накопиченню мертвої органіки на поверхні, що є вирішальним для життєздатності рослин.