Іржа бура уражує жито та деякі дикі злаки. Проміжними господарями є види воловика і кривоцвіту, на яких патоген утворює еціальну та спермагоніальну стадії. Хвороба поширена у всіх районах вирощування.
Іржа бура проявляється на листках та листкових піхвах у вигляді дрібних іржасто-бурих урединій. Згодом, переважно на нижньому боці листка, утворюються темно-бурі теліопустули з теліоспорами. Цей вид іржі подібний до бурої листової іржі пшениці, але теліопустули утворюються раніше і частіше. Більшість теліоспор проростає восени і заражає проміжних господарів. Проте цей вид іржі може розвиватися без проміжного господаря, перезимовуючи в літній стадії на посівах озимих культур.
Гриб зимує урединіоміцелієм та урединіоспорами. Джерелами інфекції є падалиця, дикі злаки та проміжні рослини-живителі.
Збудник має високу репродуктивну здатність — тривалість урединіогенерації при 10°C становить 12 днів, а при 20°C — 5 днів. Для проростання урединіоспор потрібна краплинна вода та температура від 0 до +30°C (оптимум 10-20°C). Ураженню сприяють надмірні норми азоту, ранні строки сівби, забур'яненість.
Іржа бура зменшує асиміляційну поверхню, знижує зимостійкість та продуктивність рослин. Недобір врожаю може становити 12-20%.