Оливкова пліснява є широко розповсюдженою хворобою, що зустрічається у багатьох регіонах світу.
Хвороба проявляється під час дозрівання пшениці, особливо за вологої погоди, що спричиняє затримку збирання врожаю. Уражаються всі надземні органи рослин, які покриваються оливково-чорним оксамитовим нальотом. З часом цей наліт ущільнюється і набуває вигляду дернинок.
Основне джерело інфекції — уражені рослинні рештки та насіння, де гриб зберігається у вигляді грибниці та конідій. Грибниця темноокрашена, залягає на поверхні тканин рослин. На грибниці утворюються пучки оливково-чорних конідієносців з конідіями. Конідієносці прості, іноді до вершини трохи розгалужені, товщиною 5-10 мкм. Конідії видовжені, циліндричні, розміром 12-28 X 6-7 мкм, спочатку без перегородок, а пізніше 2-5-клітинні, іноді брунькуються.
Насіння, уражене оливковою пліснявою, виявляють біологічним методом аналізу (пророщування насіння у вологій камері) із наступним мікроскопічним аналізом спороношення гриба.
Оливкова пліснява знижує схожість насіння і погіршує хлібопекарські властивості зерна. Гриб Cladosporium herbarum (Pers.) при зимівлі злаків під сніговим покривом проникає в зерно і робить його токсичним для людини і тварин. Максимальні втрати врожаю можуть досягати 10-15%.