Ця хвороба зафіксована у всіх основних зонах вирощування пшениці, ячменю та жита.
Заражені рослини не утворюють зерна, втрати біомаси сягають 30-40% від норми здорових рослин. При цьому хвороба впливає на якість зерна, знижує врожайність і підвищує вразливість до інших патогенів.
Хвороба виявляється під час виколошування. На житі летюча сажка виявляється головним чином на нижній частині колоса, де утворюється рихла чорна спорова маса, яка погано розпорошується. Верхня частина колоса зовні зберігає вигляд здорового, але не утворює зерна. Аналогічні симптоми дуже рідко можна спостерігати і на пшениці та ячмені.
Інфекція поширюється через розліт спор із сажкових мішечків, які утворюються замість насіння. Спори переноситься вітром на здорові рослини під час і після цвітіння.
Гіфи гриба активізуються відразу після проростання зерна, уражаючи рослини. Міцелій розростається у стеблах і може дістатися до листя. У фазі формування колоса міцелій інтенсивно розростається і перетворюється на суцільну спорову масу. Вологе повітря та високі температури (+18…+24°С) під час цвітіння сприяють зараженню. З іншого боку, холод на початку вегетації та сухість до колосіння можуть збільшити шкідливість хвороби.
Використовуйте здоровий посівний матеріал, дотримуйтесь оптимальних строків посіву для ярого та озимого зерна, вирощуйте стійкі сорти та проводьте протруювання насіння для захисту від інфекцій.