Вусач соняшниковий поширений у Криму, степовій і лісостеповій зонах, у передгір'ях Карпат.
Самки складають яйця в середині стебла з нижнього боку черешків листя, вигризаючи шкірочку на відстані 20-60 см від поверхні ґрунту. Утворюється округла площа діаметром 5-8 мм, в середині якої знаходиться глибока щілина, куди відкладається одне яйце. Плодючість самки досягає 50 яєць. Личинка спочатку проробляє в середині стебла вузький хід донизу, в бік кореневої шийки, розширюючи його в міру росту. Личинка зимує в середині підземної частини стебла, попередньо закривши вгору хід недогризками. Залялькування відбувається навесні у стеблах на рівні підстави. Імаго літають з травня до липня, активні вдень, вигризають вузькі подовжні смужки в шкірочці стебла та біля черешків.
Вусач соняшниковий пошкоджує соняшник, інші айстрові та бур'яни: осот, будяк, реп'ях, полін гіркий. Перша ознака зараження — поява пожовтілого, в'янучого листя, яке випадає з рослини. Ці відмірювальні черешки не призводять до значущих рівнів дефоліації, але є ознакою зараження. У розщеплених стеблах часто виявляють личинки, що закопчуються через стебло. Пошкодження стебел соняшнику личинками більш помітні в разі запізнілих термінів сівби. Рослини соняшнику, заселені в ранньому віці, відстають у рості й нерідко гинуть до цвітіння.