Бактерии Erwinia carotovora (и другие родственные виды), которые попадают в растения из-за повреждений. Кроме чеснока поражает другие овощные культуры. Характерные признаки бактериальной гнили включают мягкие, влажные, кремовые до бежевого цвета провалы в тканях, окруженные темно-коричневым или черным кольцом. Зубчики уменьшаются, заполняются жидкостью и при нажатии проваливаются. На месте горлышка выделяется жидкость с неприятным запахом.
Растения поражаются при транспортировке и хранении, а также после периодов засухи и последующих дождей. Оптимальная температура для развития возбудителя составляет +20+30°C. При хранении или перевозке бактериальная мягкая гниль может развиваться даже при температуре выше +3 °C. Инокуляцию бактериями осуществляют насекомые, ветер с дождем, остатки предыдущего урожая. Инфекция попадает из-за повреждений в кожуре. Часто симптомы поражения незаметны до уборки урожая.
Полностью эффективного средства борьбы с бактериальной гнилью не существует, однако возможно минимизировать поражение. Определяющей мерой защиты является профилактика. Инфицированные растения следует удалять как можно быстрее, чтобы избежать дальнейшего заражения.
Применение бактерицидов на основе меди помогает снизить риск развития бактериальной гнилости.