Фузариозная корневая гниль кукурузы встречается во всех регионах выращивания кукурузы. Основное место зимовки возбудителя – пораженные растительные остатки.
Болезнь проявляется на 2-3 нижних узлах и междоузлиях в виде бурых или соломенного цвета пятен различной формы. Во влажную погоду эти пятна покрываются красно-белым или розовым налетом. Стебель в местах поражения становится полым и размягчается. Подземные междоузлия и корни приобретают красный цвет, а сердцевина разрушается. При естественных условиях выделяют три типа поражения: некроз междоузлия (узлы остаются здоровыми), некроз узлов (междуузли остаются здоровыми), и некроз узлов и междоузлия.
Внешние признаки поражения междоузлий включают преждевременное пожелтение и появление белых пятен. На продольном вскрытии пораженных стеблей сердцевина обесцвечена или приобретает беловато-розовый или оранжево-розовый цвет. Со временем пораженные ткани загнивают, высыхают и становятся полыми. Во влажные годы грибной мицелий выходит на поверхность пораженных стеблей в виде белого или бело-розового налета. Растения часто полегают, ломаются в месте поражения или засыхают.
Возбудители болезни - грибы рода Fusarium Link, которые образуют веретенообразные или серповидные, бесцветные конидии с 3-6 перегородками (макроконидии) и одноклеточные бесцветные конидии (микроконидии). Некоторые грибы образуют шаровидные хламидоспоры или склероции разного цвета. Фузариозные грибы развиваются в широком диапазоне температур (от +3°С до +30°С, оптимум +20...+22°С) и влажности. Во время чрезмерного увлажнения возможен перенос инфекции из больных здоровыми растениями из-за споров, разносимых ветром, дождем и насекомыми. После опыления кукурузы в период созревания болезнь быстро прогрессирует, особенно при загущенном посеве и чрезмерных дозах азотных удобрений.
Степень вредности фузариозной корневой гнили зависит от степени поражения растений. Неуборка урожая может составлять 9-20%. Болезнь усугубляет качество зерна, снижая содержание протеина на 0,2-0,8%. Сильное поражение кукурузы приводит к уменьшению длины кочанов, их количеству и массе зерна.
Для уменьшения риска поражения кукурузы фузариозной корневой гнилью рекомендуется: