Хвороба спричинена ґрунтовим вірусом Barley yellow mosaic virus, який передається грибом Polymyxa graminis. В Україні захворювання виявляють на озимому ячмені. Симптоми проявляються на молодих листках у вигляді блідо-жовтих смужок вздовж жилок, довжиною 1-5 мм. Хворі листки закручуються або заокруглюються, в'януть, починаючи з верхівки, і передчасно опадають через некротичні плями. Рослини з недорозвиненою кореневою системою відстають у рості та розвитку, часто не утворюючи колосся. Хвороба інтенсивно розвивається при температурі від 5 до 15°С, а при 20°С і вище не проявляється. Передчасні посіви озимого ячменю хворіють частіше, ніж посіви оптимальних строків. Вірус зберігається у зимуючих рослинах ячменю, а недобір урожаю може становити 10% і більше.
Хвороба проявляється вогнищами. Уражені листки жовтіють, згодом з'являються некротичні смужки. Рослини відстають у рості, погано кущаться, коренева система слабо розвинена. Колос, якщо утворюється, укорочений.
Вірус Barley yellow mosaic virus передається грибами Polymyxa graminis, що живуть у ґрунті. Вірус не переноситься насінням і комахами. Спори грибів можуть розноситися з частками ґрунту та садівним матеріалом буряку, моркви та інших культур.