Сходи та дорослі рослини можуть бути уражені хворобою, що на початковій стадії проявляється у вигляді округлих жовтуватих плям на листках. З часом ці плями можуть зливатися, утворюючи площі з ніжним оливковим нальотом. Тканина в уражених зонах стає крихкою, пересихає і в результаті може утворюватися дірчастість листя, коли частини листа випадають. Якщо хвороба атакує точки росту, сходи можуть загинути. Якщо ураження досягає плодів, коробочки пересихають, покриваються оливковим або чорним бархатистим нальотом, а насіння в них утворюється неповноцінне, шупле або порожнє.
Захворювання спричинене грибом Alternaria ricini (Yoshii) Hansford, який належить до порядку Hyphomycetales. Гриб зберігається в рештках рослин, які залишаються у ґрунті, а також на насінні у вигляді конідій. Ці конідії весною розносяться вітром, що сприяє швидкому поширенню інфекції. Захворювання активно розвивається при тривалій вологій погоді. Внаслідок ураження цим грибком, втрати в урожаї можуть складати понад 15%.