Повитиця Лемана – наземний паразит, що не має коріння і хлорофілу. Його стебло ниткоподібне або шнуроподібне, позбавлене листя, яке перетворилося в дрібні лусочки. Цей бур'ян харчується за допомогою гаусторіїв – спеціальних присосків, які проникають глибоко в тканини рослини-живителя і висмоктують з неї поживні речовини. Гаусторії утворюються в місцях дотику стебла повитиці з рослиною-живителем. Сходи повитиці можуть жити самостійно протягом 2-7 тижнів, досягаючи 28-35 см у довжину, однак гинуть, якщо не знаходять господаря.
Розмноження повитиці відбувається через насіння. Насіння бур'яну може потрапляти на поля з насіннєвим матеріалом, відходами сільськогосподарських культур, транспортними засобами, талими водами або переноситися тваринами, вітром, а також гноєм, якщо у їжу худобі давали заражені рослини. Джерелом інфекції часто стають дикі види рослин або бур’яни, заражені паразитом.